Режешь лук: у одного в глазах — финал «Титаника», а другой спокойно готовит салат. Почему такая несправедливость?
Всё начинается с повреждения луковых клеток. Пока луковица целая, вещества внутри неё разделены. Нож разрушает эти перегородки, ферменты встречаются с серосодержащими соединениями — и запускается реакция. В результате образуется пропантиаль-S-оксид, он же слезоточивый фактор. Название такое, что заплакать можно уже при попытке его произнести.
Дальше работает физика. Вещество летучее: его молекулы переходят в воздух, а воздушные потоки разносят их по кухне. Если маршрут проходит через твоё лицо — начинается следующий этап.
Молекулы попадают на влажную поверхность глаза, покрытую слёзной плёнкой. Здесь дежурят чувствительные нервные окончания. Их белковые рецепторы работают как химические датчики: обнаружили раздражитель — передали тревожный сигнал.
Нервная система тут же включает «промывку»: слёзные железы выделяют больше жидкости, чтобы разбавить и смыть непрошеного гостя. Отсюда щипание, моргание и лицо человека, которому только что сообщили стоимость ремонта автомобиля.
Почему же плачут не все? У этой сигнализации разный порог срабатывания. Один человек чувствует раздражение уже при небольшой дозе, другому для заметной реакции требуется больше. Влияют и сама луковица, и количество нарезанного лука, и движение воздуха возле лица.
Поэтому твоя невозмутимость может объясняться сочетанием меньшей чувствительности и меньшей дозы раздражителя, дошедшей до глаз.
Только не хвастайся этим слишком громко. А то назначат пожизненно ответственным за нарезку лука.
