Дома бывает достаточно добраться до подушки — и уже утро. А в гостинице или в гостях начинается ночной концерт: холодильник гудит, часы тикают, кто-то прошёл по коридору. Кровать удобная, день был утомительный, но уснуть трудно, а любой шорох будит. У этого знакомого многим состояния есть научное название — «эффект первой ночи».
Это хорошо изученное явление. В 2022 году в журнале Sleep Medicine вышел обзор 53 исследований, объединивших данные 1422 здоровых участников. В первую ночь наблюдений люди в среднем дольше засыпали, меньше спали и больше времени бодрствовали после пробуждений, чем во вторую. Поэтому в исследованиях сна нередко предусматривают отдельную ночь для привыкания к лаборатории.
Одно из самых любопытных объяснений предложили учёные Брауновского университета в США. В 2016 году они опубликовали в журнале Current Biology результаты трёх экспериментов с участием 35 добровольцев. Исследователи регистрировали активность мозга во время сна и обнаружили: в первую ночь определённая сеть областей левого полушария погружалась в менее глубокий сон, чем соответствующая сеть справа.
Разница проявлялась и в реакции на звуки. Необычные сигналы вызывали более сильный отклик в «менее спящей» части мозга. При определённых условиях участники чаще просыпались и быстрее реагировали после пробуждения.
Авторы предположили, что такая особенность может выполнять защитную функцию. В незнакомой обстановке мозг сохраняет повышенную готовность заметить что-нибудь необычное. Получается своеобразный ночной сторож: ты уже лёг отдыхать, а он ещё прислушивается к коридору.
Именно отсюда пошло популярное утверждение: в чужой постели правая половина мозга спит, а левая дежурит. Однако в эксперименте спали оба полушария. Различалась глубина сна в отдельных областях. Кроме того, учёные изучали первый цикл сна и не установили, сохраняется ли такое «дежурство» всю ночь. При повторной ночёвке обнаруженная разница исчезала.
Сам эффект первой ночи подтверждён значительно лучше, чем версия о его единственном механизме. В исследовании 2024 года, опубликованном в журнале Sleep, связь между ухудшением сна и различиями между полушариями не подтвердилась. Более того, эффект наблюдался даже дома при записи сна с помощью специального оборудования. Значение, вероятно, имеет непривычность всей ситуации.
Как помочь себе в поездке? Сохранить привычное время отхода ко сну, приглушить свет, сделать комнату тихой и комфортной по температуре. Вечером лучше обойтись без кофе и крепкого чая. Алкоголь тоже плохой помощник: сонливость он вызвать может, но последующий сон способен нарушить.
И не стоит после одной беспокойной ночи решать, что сон окончательно испортился. Нередко уже следующая ночь проходит спокойнее. Даже если гостиница получила пять звёзд, мозгу всё равно нужно время на собственную проверку номера.
