Ты только что уверенно обсуждал работу, помнил все планы на вечер и даже мог объяснить, почему опять подорожал ремонт. Но появилась симпатичная собеседница — и прекрасная мысль куда-то делась. В голове осталось: «Скажи что-нибудь умное». А следом: «Только не это».
У этой знакомой по комедиям ситуации есть научная основа. Исследователи из Университета Радбуда в Нидерландах обнаружили: после общения с женщиной мужчины могут хуже справляться с некоторыми умственными заданиями. Работа, которую снова обсуждают в интернете, вышла ещё в 2009 году.
В первом эксперименте участвовали 40 студентов-мужчин. Сначала они проходили тест на рабочую память — способность удерживать информацию в голове и пользоваться ею прямо сейчас. Затем несколько минут разговаривали с мужчиной или женщиной и снова выполняли задание.
После общения с женщиной результаты оказались хуже. Причём эффект был сильнее, когда собеседница казалась участнику более привлекательной. В другой части исследования участвовали и женщины: у них подобного общего ухудшения после разговора с мужчинами не обнаружили.
Почему так происходит? Авторы предложили объяснение: слишком много умственных усилий уходит на желание произвести хорошее впечатление. Мужчина одновременно поддерживает разговор, подбирает слова, следит за собой и пытается понять, понравился ли он собеседнице. Во втором эксперименте более сильное стремление понравиться было связано с большим ухудшением результатов.
Представь внутреннее совещание: один голос предлагает пошутить, другой требует держаться серьёзно, третий проверяет, не слишком ли ты улыбаешься. А человеку ещё надо услышать, что ему вообще сказали. Попытка блеснуть умом превращается в довольно трудоёмкий проект.
Позже учёные проверили ещё более занятную вещь: обязательно ли вообще видеть женщину? В работе, опубликованной онлайн в 2011 году и вышедшей в журнальном выпуске 2012-го, мужчины выполняли тест медленнее даже при одном ожидании взаимодействия с женщиной.
В одном из экспериментов участникам сообщали, что за выполнением задания через веб-камеру будет наблюдать человек с мужским или женским именем. Фотографии не показывали. Тем, кто ожидал наблюдения женщины, потребовалось больше времени на тест, где нужно называть цвет слова, игнорируя его значение. Красота ещё даже не появилась в кадре, а внимание уже отвлеклось.
Слово «тупеют» здесь, конечно, громче самого результата. Учёные изучали выполнение отдельных заданий в небольших группах молодых людей. Описанный эффект касается ситуативного ухудшения результатов; превращать его в правило для каждого мужчины было бы перебором.
Но сама история узнаваемая: иногда желание выглядеть сообразительным так занимает голову, что сообразительности становится тесно. Хотел произвести впечатление — и произвёл. Правда, немного другое.
