31 год рекорду Валерия Полякова
22 марта 1995 года в казахстанской степи приземлился спускаемый аппарат корабля «Союз ТМ-20». То, что произошло после открытия люка, поразило спасателей, врачей и весь мир.
437 суток в невесомости
Валерий Поляков провёл на орбитальной станции «Мир» 437 суток 17 часов 58 минут. Он стартовал ещё 8 января 1994 года на корабле «Союз ТМ-18», а вернулся через 14 месяцев. За это время он сменил два экипажа, а станция облетела Землю больше семи тысяч раз.
Поляков был врачом, и его главная задача — ответить на вопрос, который волновал учёных: сможет ли человек выдержать полёт к Марсу и обратно. За 437 суток «Мир» пролетел 280 миллионов километров — примерно столько же потребовалось бы для марсианской экспедиции. Каждый день он проводил эксперименты, проверяя, как организм адаптируется к такой долгой невесомости.
Вместе с Поляковым на станции работали разные космонавты. Сначала с ним были Юрий Маленченко и Талгат Мусабаев, потом их сменили Александр Викторенко и Елена Кондакова. Именно с ними Поляков и возвращался на Землю 22 марта 1995 года.
Как он удивил всех
После года в невесомости мышцы человека слабеют, кости теряют плотность. Обычно космонавтов после долгих полётов выносят на носилках. Когда люк спускаемого аппарата открыли, все ждали, что Полякову понадобится помощь.
Но он отказался. Поляков сам выбрался из капсулы, сам дошёл до палатки спасателей и даже сел на стул, чтобы дать интервью. Врачи смотрели на него как на чудо. Рядом Александр Викторенко и Елена Кондакова, которые провели на орбите «всего» 169 суток, тоже вышли сами, но их полёт был в разы короче. А Поляков, пробыв в космосе почти полтора года, сделал то же самое.
Секрет оказался прост: он тренировался на станции по два часа каждый день, надевая специальные костюмы, которые имитировали земную тяжесть. И заставлял тренироваться своих коллег.
Что осталось после него
Этот полёт стал главным делом его жизни. За него Поляков получил звание Героя Российской Федерации. Викторенко и Кондакова за свой полёт тоже стали Героями России. А рекорд Полякова — 437 суток 18 часов — до сих пор никто не побил.
Когда через несколько лет его спросили, полетел бы он на Марс, он ответил: «Да, даже без обратного билета». Валерий Поляков умер в 2022 году, в возрасте 80 лет. Но 22 марта 1995 года осталось днём, когда один человек доказал: границы человеческих возможностей гораздо шире, чем мы привыкли думать. А те, кто был с ним рядом, стали свидетелями этого рекорда.
