Пятое сентября. В лесу уже можно на минуту остановиться на тропе, не изображая человека, который одновременно танцует, хлопает себя по шее и ругается.
Кажется, комариная армия потихоньку уходит на зимние квартиры. Но иногда одна поздняя разведчица всё-таки находит компанию. И из пяти человек выбирает одного.
— Почему опять я? У меня что, кровь слаще?
Нет. Комар до вашей крови ещё не добрался и попробовать её на сахар не может. Он выбирает вас раньше — по целому набору сигналов.
И за кровью прилетают именно самки: белки из неё нужны им для созревания яиц. Самцы же довольствуются растительными соками и нектаром. Поэтому кусачий комар — всегда «она».
Сначала его привлекает углекислый газ из выдоха. Потом в дело вступают запах кожи, тепло тела и визуальные ориентиры. В экспериментах самки комаров складывали запах, углекислый газ и тепло в единую «карту» цели.
Но почему один человек для них заметнее другого?
В исследовании запаха кожи комары год за годом предпочитали одних участников другим. У самых привлекательных для насекомых людей на коже было больше некоторых карбоновых кислот. Это естественная часть запаха, а не признак грязной кожи.
После быстрой ходьбы вы ещё и выдыхаете больше, и разогреваетесь. Для комара это почти светящаяся вывеска: «Ужин здесь».
Почему же в сентябре их становится меньше? День сокращается, ночи становятся прохладнее, и комары умеренных широт начинают готовиться к зимовке. Одни виды зимуют яйцами, другие — личинками или взрослыми самками. Но календарь не выключает всех комаров ровно первого сентября: в тёплый сырой день они ещё активны.
Как бороться? Не пытаться срочно изменить запах кожи чесноком, духами или особым мылом. Надёжнее свободная одежда с длинными рукавами и штанинами, а на открытые участки кожи — репеллент с доказанным действующим веществом, например ДЭТА или икаридином. Использовать его нужно строго по инструкции.
Так что, если последний сентябрьский комар из всей компании выбрал именно вас, не обижайтесь.
Вы не слаще. Просто для его сенсоров вы собрали самый убедительный адрес.
