Крылья империи: как Александр II утвердил герб России
23 апреля 1857 года император Александр II подписал указ, который навсегда закрепил облик главного символа Российской империи. Двуглавый орёл с тремя коронами, скипетром и державой в лапах стал официальным государственным гербом. Но его история началась задолго до этого.
Откуда взялся двуглавый орёл
Двуглавый орёл появился на Руси при Иване III в конце XV века. Великий князь женился на Софье Палеолог — племяннице последнего византийского императора. Вместе с ней на русскую землю перешёл и византийский герб: чёрный двуглавый орёл на золотом поле. Иван III сделал его символом своей державы, желая показать, что Москва становится наследницей павшего Константинополя.
При Иване Грозном орла увенчали двумя коронами. При царе Фёдоре Ивановиче появился православный крест между головами. А при Алексее Михайловиче орёл впервые взял в лапы скипетр и державу — знаки царской власти.
Что изменил Александр II
К середине XIX века у России было сразу несколько гербов: большой, средний и малый. Их изображения часто путали, детали менялись от художника к художнику. Александр II решил навести порядок.
В 1857 году он утвердил единое описание герба и целую серию рисунков. Главный государственный герб выглядел так: чёрный двуглавый орёл в золотом щите, увенчанный тремя императорскими коронами. В правой лапе орёл держал скипетр, в левой — державу. На груди — московский герб: Георгий Победоносец на коне, поражающий дракона.
Работу выполнил барон Бернгард Кёне — управляющий Гербовым отделением департамента герольдии. Он же придумал строгую систему расположения гербов на крыльях орла: там разместили символы царств и великих княжеств. Такой герб просуществовал до 1917 года.
Судьба герба после революции
После Февральской революции 1917 года двуглавого орла лишили короны, скипетра и державы. Его назвали «провизорным» — временным. Но надолго его не хватило.
После Октябрьского переворота большевики заменили двуглавого орла на серп и молот. В течение 70 лет чёрный орёл оставался символом «проклятого царизма».
Только в 1993 году президент Борис Ельцин вернул двуглавого орла на государственный герб. Современная Россия унаследовала облик, утверждённый Александром II: золотой двуглавый орёл на красном щите с тремя коронами, скипетром и державой. Правда, Георгий Победоносец на груди теперь смотрит в другую сторону — вправо, как и положено по правилам геральдики.
Что символизирует орёл сегодня
Двуглавый орёл — один из древнейших символов власти. Две головы означают единство Европы и Азии, западных и восточных земель России. Три короны символизируют трёх царей: Казанского, Астраханского и Сибирского — наследников Золотой Орды, которых покорили русские правители. Скипетр и держава — знаки самодержавия, силы и единства государства.
Указ Александра II, подписанный 23 апреля 1857 года, положил конец хаосу в российской геральдике. С тех пор двуглавый орёл стал не просто царской эмблемой, а настоящим произведением искусства, чьи очертания знает каждый гражданин России. Даже после долгих лет забвения он вернулся — и теперь снова смотрит на нас с государственных печатей, паспортов и монет.
